Biographie

Né en 1943 à Saint-Pierre-sur-Dives (Calvados), Jacques-Pierre Amette est romancier, nouvelliste, dramaturge, journaliste, critique littéraire, biographe et scénariste... Sa passion pour la littérature le conduit à publier son premier roman à vingt-deux ans, Le congé (1965). En 1986, il reçoit le Prix Roger Nimier pour son récit Confessions d’un enfant gâté.
 
Jacques-Pierre Amette témoigne d'un attachement profond pour sa Normandie natale (Jeunesse dans une ville normande, 1981 ; Les deux Léopards, Prix Contre-point 1997) et pour l'Allemagne. Mais c’est surtout aux grands auteurs de ce pays qu’il voue une véritable admiration et, plus particulièrement, à Hölderlin sur lequel il écrira L'adieu à la raison, ou le voyage de Hölderlin en France (1993), et à Bertold Brecht que l'on croise dans son roman Province (1995) et que l'on retrouve bien évidemment dans La maîtresse de Brecht (2003, Prix Goncourt).

Jacques-Pierre Amette a publié Un été chez Voltaire (Albin Michel, janvier 2007), où il fait revivre avec brio la vie au château de Ferney : Été 1761, Voltaire reçoit deux ravissantes comédiennes italiennes venues répéter Le Fanatisme ou Mahomet, pièce écrite vingt ans auparavant et fort critiquée alors. Après les répétitions, les nuits tièdes portent aux jeux, au libertinage, aux confidences brûlantes. Pendant ce temps, non loin de là, Rousseau triomphe avec La Nouvelle Héloïse, qui condamne ce divertissement infâme : le théâtre...

Roman d’ambiance, où le personnage principal n’est évoqué qu’en filigrane, par petites touches malicieuses, Un été chez Voltaire est jonché de situations cocasses, de dialogues enlevés et caustiques souvent inspirés de la correspondance de l’auteur. « On retrouve dans le Voltaire passionné, fantasque de Jacques-Pierre Amette, l'esprit, l'élégance, l'ironie des romans du XVIIIe siècle. Mais aussi une réflexion d'une prodigieuse actualité sur le fanatisme. » (Mot de l’éditeur)