Paris, 1964)
Mark Andre étudie au Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris auprès de Claude Ballif et Gérard Grisey. Il y obtient les premiers prix de composition, contrepoint, harmonie, analyse et recherche musicale.
En 1994, à l’École Normale de Paris et au CESR (Centre d’Études Supérieures de la Renaissance) de Tours, il soutient un doctorat en musicologie intitulé “Le compossible musical de l’Ars subtilior”.
Après trois ans d’étude à la Musikhochschule de Stuttgart, il obtient en 1996 un diplôme de perfectionnement en composition musicale à la Hochschule für Musik de Stuttgart dans la classe d’Helmut Lachenmann. En 1995-1996, il est boursier à l’Akademie Schloss Solitude ; en 1997, en résidence à l’Experimentalstudio de la Heinrich-Strobel-Stiftung, et de 1999 à 2001, pensionnaire à la Villa Médicis à Rome.
Mark Andre a obtenu de nombreux prix de composition internationaux, pour « Fatal », « Un-fini I et II », « Le trou noir univers », « Le loin et le profond ». En 2002, il a reçu le Förderpreis de la Fondation Siemens de Munich pour « Modell ».
Il reçoit des commandes de grands festivals européens (Donaueschingen, Darmstadt, Witten, Münchener Biennale für Musiktheater, Salzbourg…) pour des ensembles tels que l’Ensemble Modern, le Kammerensemble neue Musik Berlin, l’Ensemble Recherche, l’Ensemble Alternance, les Percussions de Strasbourg ou le quatuor Arditti.
En 2005, il est compositeur en résidence à Berlin, au DAAD Künstlerprogramm. En 2006, au cours du Kunstfest de Weimar, lui a été attribué le prix de composition de la Christoph und Stephan Kaske-Stiftung, en 2007 il reçoit le Giga-Hertz-Preis du ZKM et du Studio Freiburg. Mark Andre enseigne le contrepoint et l’instrumentation au Conservatoire National de Région de Strasbourg et à la Musikhochschule de Franckfort.
Mark André par Jean-Noël von der Weid
La musique de Mark André intrigue et éblouit parce qu'elle est opaque et impénétrable. Elle est une musique de l'extrême ; du hors-signifié. Une effraction de l'absence de sens qui torpille toute tentative d'y trouver une immédiate délectation. (…)
Ses oeuvres sont de grandes pages énormes, coriaces et saturées ; bizarrement closes sur leur propre densité. Leur massivité, leurs couleurs sombres (pour l'heure Mark André prédilecte les registres graves) alourdissent chaque note d'un poids pur, larguent néanmoins toute redondance, ne laissent aucune issue à la séduction ni au coq-à-l'âne. C'est une musique comme écorcée mais moelleuse, opiniâtre mais trouée de fulgurances, faite d'élégance à la fois arrêtée et fuyante.
La composition, ce que le compositeur nomme l'« architecture compositionnelle », est aujourd'hui en crise. Il s'agit d'en prendre acte. L'y ont aidé : le système mensuraliste (Francon de Cologne) utilisé dans le corpus de l'ars subtilior à la fin du XIVe siècle, qui, très tôt, le fait réfléchir sur une nouvelle mécanique du temps musical ; des études avec Helmut Lachenmann pour lequel, profonde et singulière, cette architecture se situe entre l'affect et le concept. (« Méditer son exemple, explique Mark André, c'est en quelque sorte être à l'écoute de son propre opus 10. »). Poser la problématique des liens entre l'affect et le concept, entre la discordance et le concordance, c'est structurer l'acte compositionnel lui-même, et être structuré par lui ; c'est également accepter une démarche qui est, « par essence, autocritique et auto-éthique ». Ces liens, Mark André les redéfinit sous la forme d'une «compossibilité» (concept dû à Jean Duns Scot dans son Traité du premier principe) musicale, entre ce qui ressortit au domaine du fini et à celui de l'infini. En émane l'Un-fini (titre d'ailleurs d'un cycle d'oeuvres de Mark André), espèce de zone aveugle, de trou noir, incertitude fondamentale comme aboutissement d'une déconstruction du matériau musical, de sa fragmentation dans l'espace et dans un temps écartelé (…).
"...auf... II" is dedicated to Pierre Boulez and the Ensemble Modern soloists.
Auf ... II is the second part of a triptych (...Auf...) whose purpose is to translate into music the reason for the resurrection (Auferstehung) of Christ. Transition and the threshold, but also the possible passage from one state to another play here an important role.
The hidden idea was the following : how can a musical base fonction while playing the role of a possible transistion , and how can we develop it ? In the decisions that Andre had to make, in this context, he always relied on his intuition, which he considers an important part of his compositions. Despite this reference to the gospel, it is not religious music.
The resurrection of Christ is indeed the fundamental theme of his work, but it only appears indirectly in the background.
In ...auf... are presented different temporal spaces and sound. The opening of new sound spaces in the composition plays a central role. What matters to André is to develop a particular tension between different impulses and responses, such as harmony and disharmony, each pulse plays a vital role. The consequent and , structured developments of these textured sounds represent the arc that overcoms the work. Gradually, everything decomposes into fragments, a process around which Andre manages to develop different categories of silence.
The "...auf..." triptych includes orchestral works that can be performed and heard separately although they were conceived as an organic whole.
Even though in "...auf..." III the heights of sounds have been organized with the help of algorithms, the formation of families and sonic sound spaces remains an important part of the structure of the piece. There is a dialectical relationship between these two forms of organization. So that unexpected indoor sound worlds may arise, the algorithmic organizations must be submitted to a rapid and massive fragmentation.
A fragmentation based on three groups of materials: non-harmonic sounds, harmonics and noisy. These three families of sounds are distinctly audible and directly visible in their archetypal form. The composition described a route, a journey through these families of sounds. To generate new sound spaces, which would be impossible to achieve by the only organization of the heights of sound and other parameters, these elements are intertwined and interpolated.
The arrangement of percussion instruments around the listener and the systematic development of a typology of responses and impulses makes the music clear. This develops a body of total sound that, in contrast to "...auf..." I and II, is no longer uniquely on stage, without the use of electronic transformations.
With electronics we are witness the development of intermediate spaces that are neither electronic nor acoustic. The process of "folding" (convolution), used here can be applied to transient sound pulses of extinction or "answers" that are, too, from acoustic materials (not synthesized). All transformations, calculated "live" in real time, implement different forms of the orchestra sound (pulses), and "bend" over other forms sound respondents. The impulse is almost thrown into another sound space.
The convolution as a sound phenomenon, spatial, morphological, represents a form of space (intermediate) and a change of space. The sounds, harmonic, non - harmonic and noisy are interlaced into impulse and responce. But one can also understand the "folds" at a existential level. We are dealing with change, the farewell, the beginning and the end of sound textures, of family sounds and interior sound spaces I would like to thank the team of Studio experimental sound art for the development of this unique and very special electronic book.
The German preposition and adverb "auf" refers to the idea of a threshold, a form of transition, of passage: in compound verbs like aufgeben (give), aufhören (stop), aufheben (remove or keep). In this piece I wanted to evoke the notion of a threshold between spaces and family sound, a threshold that also has its existential and metaphysical component. The metaphysical model of this composition is given by the Resurrection of Christ which (for believers) describes the absolutely strong and miraculous transistion from one state to another.