Kristupas Bubnelis (né en 1995) est un compositeur lituanien intéressé par la microtonalité, l’interaction dynamique entre timbre et temps, ainsi que par la poétique de la décroissance. Loué pour sa « clarté décisive et son brillant harmonique captivant » (Bernhard Uske, Frankfurter Rundschau), Bubnelis travaille avec des changements texturaux et timbriques qui constituent le cœur de son langage musical. Il se concentre sur les états transitoires du son et fusionne des structures semblables à du collage avec des transformations fluides, créant « une impression de beauté fragile, et un professionnalisme infaillible » (Anna Veismane, ISCM). Bubnelis a composé pour une variété d’ensembles, notamment des orchestres symphoniques et de chambre, ainsi que pour des instruments solistes. Ses œuvres couvrent plusieurs genres et médias, et ont été interprétées à l’international dans despays tels que l’Allemagne, l’Autriche, le Danemark, la France, l’Indonésie, le Royaume-Uni, les États-Unis, le Canada et la Suisse. Il a remporté le Deuxième
Concours International de Jeunes Compositeurs Eduardas Balsys en 2021. Ses collaborations incluent des performances avec des ensembles renommés tels qu’Ensemble Modern (Allemagne), Wet Ink Ensemble (États-Unis), Ensemble Caput (Islande) et Quasar Saxophone Quartet (Canada), entre autres.
Actuellement, il est doctorant à l’Université de Columbia à New York, sous la direction de Georg Friedrich Haas. Il détient une maîtrise de la Royal Academy of Music de Londres, où il a étudié avec Rubens Askenar et Edmund Finnis, diplômé avec distinction et lauréat du DipRAM Award. Il a également obtenu sa licence dans cette même institution sous la tutelle de Christopher Austin, recevant le G. V. Turner-Cooke Composition Award.
Bubnelis a participé à des masterclasses et séminaires avec des compositeurs de renom tels qu’Unsuk Chin, Oscar Bianchi, Oliver Knussen, Harrison Birtwistle, Hans Abrahamsen et Claus-Steffen Mahnkopf. Ses œuvres ont été présentées lors de nombreux festivals internationaux majeurs, notamment l’Académie du Festival de Lucerne (2023), le Festival de Californie (2023), les Journées Mondiales de la Musique Contemporaine (2024) et l’Académie Internationale des Jeunes Compositeurs du Tessin (2025).
Parmi ses autres réalisations, on compte le Prix de l’Union des Compositeur Lituaniens (2024) dans les catégories orchestre de chambre et ensemble, ainsi que le Prix des Jeunes Compositeurs et le Meilleur Concerto de Chambre (2022). Son tout nouveau Concerto pour clarinette, percussion et orchestre à cordes sera créé en octobre 2025 au Théâtre de la Philharmonie Nationale Lituanienne, en même temps que la sortie de son premier album produit par le Centre d’Information Musicale de Lituanie (LMISC). En 2026, il collaborera avec l’Orchestre Symphonique National de Lituanie.
Plus d’informations : https://music.columbia.edu/content/kristupas-bubnelis
Composer’s Note
The white matter in the central nervous system consists of a layer of myelin, whose colour resembles a soft, light purple. The choice of this colour name derives more from the lightness of the material than a strict scientific description. My focus, however, lies not in the scientific details but in the poetic imagery that inspired the musical ideas. The timbre of a string orchestra acts as a kind of mediator – an intermediary link between musical concepts and the listener. When this circuit is disrupted, our senses become distorted. What happens to our perception when certain senses are temporarily muted? How does the experience of the piece shift when strings are retuned? Personal reflections on the disorder of brain activity and nervous system function – especially during the pandemic – also influenced this work, rooted in an episode from my own life in which I gained a closer understanding of the nervous system’s structure.
Performing this piece requires precise execution of polyrhythmic textures. Dividing the metric accents into smaller subdivisions and shifting note groupings can be seen as a compression of time or a form of written ritardando. It is a kind of fluctuating density within the music’s temporal fabric. Slurs crossing multiple bars indicate that bowing changes are left to the musician’s discretion, allowing for expressive flexibility. Conversely, when a slur connects a specific number of notes, it must be observed strictly to preserve the intended accents and groupings.
For the lower strings, such as cellos and double basses, it is advisable to memorise the positions where the natural harmonics sound most sonorous. Especially for the higher overtones (seventh or eleventh), preparatory work is essential. Dynamic markings are approximate and serve primarily to set the overall acoustic context of the piece. Interpretation may vary depending on the acoustics of the performance space and the positioning of the orchestra.