Elena Mendoza est née en 1973 à Séville, où elle a étudié la linguistique allemande.
Elle a ensuite étudié le piano et la composition à Saragosse avec Teresa Catalán, à Augsbourg avec John Van Buren, à Düsseldorf avec Manfred Trojahn et à Berlin avec Hanns Peter Kyburz à la Hochschule für Musik Hanns Eisler.
Après avoir terminé ses études, elle a été boursière dans différentes institutions, telles que l'Ensemble Modern Akademie à Francfort-sur-le-Main ou l'Academy Schloß Solitude à Stuttgart.
Elle vit actuellement à Berlin, où elle est professeur de composition à l'Universität der Künste.
Elle s'intéresse particulièrement aux questions de timbre et de dramaturgie et a une préférence particulière pour les concepts théâtraux touchant au langage, à l'espace et à la musique.
C’est de là qu’est née, en 2007, la production de théâtre musical Niebla (Europäisches Zentrum der Künste de Hellerau, Dresden), écrite en étroite collaboration avec le metteur en scène Matthias Rebstock et établissant de nouvelles normes en matière de théâtre musical.
Pour Gérard Mortier, ils ont également créé La ciudad de las mentiras, sur des textes de Juan Carlos Onetti, pour le Teatro Real de Madrid.
Leur projet commun le plus récent Der Fall Babel, une commande du Schwetzinger Festspiele, a été joué en avril 2019 avec un grand succès.
Elle a travaillé avec de nombreux interprètes de renom tels que l'Ensemble Recherche, le Klangforum Wien, l'Ensemble Modern, le Vogler-Quartett, l'Ensemble Mosaik, l'Ensemble Emex, l'Ensemble Taller Sonoro, les Neue Vocalsolisten Stuttgart, la Schola Heidelberg, le KNM de Berlin, le WDR Sinfonieorchester, l'Orquesta nacional d’Espagne, le Philharmonisches Orchester de Freiburg, l'Orquesta Sinfónica de Madrid, le Real Orquesta Sinfónica de Séville et bien d'autres encore.
Elle entretient depuis des années une relation particulièrement étroite avec l'Ensemble Ascolta de Stuttgart.
Sa musique a été présentée dans des festivals tels que la Biennale de Salzbourg, le Ars Musica de Bruxelles, le Wittener Tage für neue Kammermusik, l’Eclat de Stuttgart, le MärzMusik Berlin, le Dresdner Tage der Zeitgenössischen Musik, l’Ultraschall de Berlin, le Mixtur de Barcelone, l’Acanthes Metz, le Steirischer Herbst Graz, le Schloßmediale Werdenberg, le Musica Viva de Münich, le Schwetzinger Festspiele ou le Rainy Days de Luxembourg.
Elle a reçu de nombreux prix, tels que le Premio Nacional de Música espagnol 2010, le Musikpreis Salzburg 2011, le Kunstpreis Berlin 2017, le Heidelberger Künstlerinnenpreis 2019 ou, plus récemment, le Christoph et Stephan Kaske Stiftung Prize.
Sa discographie comprend deux CD de portraits, l'un avec de la musique de chambre instrumentale sur le label Kairos (2008), et l'autre avec des scènes de Niebla suivies de Fe de erratas et Gramática de lo indecible sur la collection Wergo/Deutsche Musikrat (2011).
Depuis 2009, ses partitions sont publiées par les Éditions Peters.
Stilleben ( littéralement « vie immobile » ou « vie tranquille ») est le terme allemand désignant la nature morte en peinture.
Tout au long de l'histoire de l'art, nous trouvons des représentations d'objets domestiques tels que des ustensiles de cuisine, des aliments, des livres, etc. qui, par la composition, la couleur et la lumière, acquièrent une dimension esthétique et transcendent le quotidien.
Dans mon œuvre Stilleben mit Orchester, j'ai transféré cette idée picturale au domaine acoustique, de sorte que l'on retrouve les sons de multiples objets du quotidien sublimés par leur instrumentation dans le grand corps de l'orchestre.
L'exploration des possibilités des timbres sonores des objets m'accompagne depuis plusieurs années, comme en témoignent mes dernières œuvres (par exemple le théâtre musical Der Fall Babel de 2019).
Avec l'apparition de la pandémie, cet intérêt pour la poétique du quotidien a toutefois pris une nouvelle dimension : nos expériences de vie ont longtemps été confinées entre nos quatre murs et, comme à travers un microscope, nous avons été contraints de découvrir de nouveaux mondes dans de petites choses.
C'est là qu'intervient la traduction littérale de Stilleben, qui signifie vie calme ou tranquille - dans Stilleben mit Orchester nous sommes témoins d'un monde musical qui est en quelque sorte « calme » et intime, ce qui est également dû à la nature des objets eux-mêmes, qui ne sont pas conçus pour faire de la musique et n'ont donc pas de caisse de résonance pour les amplifier, comme les instruments de musique traditionnels.
Un autre aspect qui m'intéresse dans ce travail est la remise en question de la salle de concert en tant qu'univers fermé.
L'intégration d'objets quotidiens, qui sont des « étrangers » dans le contexte relativement hermétique d'un orchestre symphonique, implique, d'un point de vue performatif et visuel, un conflit dramaturgique, un choc de l'orchestre d'un point de vue inhabituel.
Elena MENDOZA
Texte traduit de l’anglais