Henri Troyat est né à Moscou le 1er novembre 1911. Lors de la révolution, son père, qui occupait une position influente dans le commerce, dut fuir avec sa famille, les entraînant dans un long périple. Enfant, Henri quitta Moscou pour le Caucase, où ses parents possédaient une grande propriété. Par la suite, la famille se rendit en Crimée, puis traversa la mer Noire pour atteindre Constantinople, Venise, et enfin Paris en 1920. Henri poursuivit ses études en France, au lycée Pasteur de Neuilly. Après avoir obtenu une licence en droit, il devint rédacteur à la préfecture de la Seine.

Entre-temps, après avoir été naturalisé français, il effectua son service militaire à Metz. Alors qu'il était encore en uniforme, son premier roman, Faux Jour, fut publié en 1935 et remporta le Prix du Roman populiste.

De retour à la vie civile, il intégra la préfecture de la Seine, au service des Budgets. Il consacrait son temps libre à l'écriture, publiant rapidement plusieurs œuvres, dont Le Vivier, Grandeur nature, et La Clef de voûte. En 1938, l'Académie française lui attribua le prix Max Barthou pour l'ensemble de son travail. Cette même année, son roman L’Araigne obtint le prix Goncourt. Après avoir été démobilisé en 1940, il se consacra entièrement à la littérature, recevant le Grand Prix littéraire du Prince Pierre de Monaco en 1952.

Le 21 mai 1959, il fut élu à l'Académie française, succédant à Claude Farrère au 28e fauteuil.

Source : Académie Française (https://www.academie-francaise.fr)