Écrivain, dramaturge, polémiste et éditeur québécois, Victor-Lévy Beaulieu est né en 1945. Après avoir été chroniqueur à l’hebdomadaire Perspectives dans les années 1960 et 1970, il devient journaliste pour plusieurs quotidiens. De 1972 à 1978, il enseigne la Littérature à l’École nationale de théâtre du Canada et écrit de nombreux textes diffusés à la radio ainsi que des téléromans qui connaissent un franc succès au Québec. Très actif dans le domaine de l’édition, il fonde les Éditions de l’Aurore en 1973, les Éditions VLB en 1976 et, en 1995, les Éditions Trois-Pistoles, qu’il dirige toujours.
Il a reçu de nombreux prix, dont le Prix du Gouverneur général du Canada en 1974 et les prix Duvernay et Arthur-Buies pour l'ensemble de son œuvre. En 2001, le prix Athanase-David venait couronner sa carrière littéraire.
En 1968, Victor-Lévy Beaulieu publie son premier roman Mémoires d’outre-tonneau qui est suivi par une longue suite de romans tels que La nuite de Malcomm Hudd (1969), Jos Connaissant (1970), Les Grands Pères (1971), Un rêve québécois (1972), Oh Miami Miami Miami (1973), Don Quichotte de la démanche (1974), N’évoque plus que le désenchantement de ta ténèbre, mon si pauvre Abel (1976). Il poursuit son important travail romanesque dans les années 1980 et 1990 avec notamment Una (1980), Satan Belhumeur (1981), Moi Pierre Leroy, prophète, martyr et un peu fêlé du chaudron (1982), Steven le Hérault (1985) et L’héritage en deux tomes (1987 et 1991).
L’œuvre colossale de Victor-Lévy Beaulieu s’accroît chaque année de nouveaux titres dans des formes d’écriture aussi diverses que le roman, le texte dramatique, l’essai polémique, la chronique et même la poésie.
L’auteur est en effet particulièrement reconnu pour le grand nombre d’essais qu’il a écrits sur des personnages littéraires tels que Pour saluer Victor Hugo (1971), Jack Kérouac (1972), Monsieur Melville (1978), Docteur Ferron (1991), Seigneur Léon Tolstoï (1992), Monsieur de Voltaire (1994), James Joyce, l’Irlande, le Québec, les mots (2006), Se déprendre de soi-même : Dans les environs de Michel Foucault (2008).
En 2008 paraît son 70ème titre, La Grande Tribu. C’est la faute à Papineau, son « maître-ouvrage » dont il avait annoncé la publication 35 ans auparavant.
Dans ce roman, qualifié de grotesquerie, « Habaquq Cauchon, en fouillant dans son passé, découvre que ses ancêtres, avant leur venue en Kebek, étaient pour moitié hommes et pour moitié cochons, et que leur côté grotesque en a fait des hors-la-loi, des rebelles et des insoumis. Après quatre cents ans dans le Nouveau Monde, que reste-t-il du corps et de la tête de cochon qu'on avait à l'origine ? Et ce corps-là et cette tête-là de cochon peuvent-ils non seulement résister à toutes les répressions politiques, culturelles et sociales qu'on leur inflige, mais se renforcer au point de faire venir la révolution et de la porter jusqu'à la fraternité, l'égalité et la liberté ?
En interrogeant quelques-uns des grands libérateurs du XIXe siècle en ayant pour compagnon ce gigantesque orignal épormyable que fut le poète Claude Gauvreau, Habaquq Cauchon se forge une identité telle qu'elle en devient souveraine à jamais par toute l'indépendance qui la porte enfin. » (présentation de l’éditeur).
En 2009, Victor-Lévy Beaulieu publie Bibi, un roman d’un genre un peu particulier qu’il appelle autoroman.
« Dans son enfance, le narrateur a contracté la poliomyélite. Il vit au Gabon, depuis près de trois ans, pour y retrouver les indices que lui a laissés Judith, son premier amour, afin qu’il la retrouve dans un jeu de piste mondial qui l’a mené du Québec à l’Afrique centrale en passant par l’île de Pâques. Après une vie de silence, après l’avoir abandonné tout jeune homme, Judith a repris contact avec lui.
Pourquoi elle ne vient pas aux rendez-vous qu’elle lui fixe de pays en pays, il n’en sait rien. Il persiste à vouloir aller jusqu’au bout d’un voyage qui serait éprouvant, même pour quelqu’un qui ne serait pas infirme. Cette fois-ci, c’est la dernière étape. Tout au moins il le croit, et que Judith se montrera. Il l’attend dans un hôtel de Libreville, vidant verre de whisky sur verre de whisky. Et c’est à Libreville qu’il fait la rencontre de… Calixthe Béyala, une Camerounaise s’occupant d’enfants nécessiteux (rien à voir avec une romancière connue) et qui anime une petite librairie. Au moment où une intimité s’installe entre ces deux solitaires, Judith refait surface : elle donne rendez-vous à son ancien amant en Ethiopie, dans la vallée de l’Omo, berceau de l’Humanité. Le narrateur doit aller jusqu’au bout de son voyage, vers ce commencement de l’Histoire qui sera peut-être la conclusion de la sienne, pour enfin comprendre la femme en forme de devinette qui a marqué sa vie.
Jeux typographiques, histoire dans l’Histoire, cacophonies, jouissance du texte et de l’histoire, un livre-monde, résumé et apothéose d’une œuvre, dans la lignée de Sterne et de Joyce. » (présentation de l’éditeur).
En 2011, avec Antiterre, « Victor-Lévy Beaulieu met fin aux travaux d'Hercule tels qu'il les annonçait en 1973 : Antiterre est la conclusion de «La vraie saga des Beauchemin» commencée avec Monsieur Melville, poursuivie avec James Joyce, l'Irlande, le Québec, les mots, La grande tribu et Bibi. Au terme de cette longue traversée du désert québécois qui a porté Abel Beauchemin de Trois-Pistoles jusqu'aux rives du Gabon et aux confins de l'Éthiopie, reste-t-il encore un rêve possible, un avenir faiseur de grandes réalités ? » (présentation de l’éditeur)
Writer, playwright, polemicist and a Quebec publisher, Victor-Lévy Beaulieu was born in 1945. After being a columnist for the weekly paper Perspectives in the 1960s and 1970s, he became a journalist for several daily newspapers. From 1972 to 1978 he taught literature at the National School of Theatre in Canada and wrote numerous texts diffused on the radio as well soap operas that were of great success in Quebec. Very active in the publishing field, he founded the Editions de l'Aurore in 1973, the Editions VLB in 1976 and in1995, the Editions Trois-Pistoles, which he still directs.
He has received numerous awards, including the general Governor of Canada prize in 1974 and the Duvernay and Arthur-Buies awards for all of his work. In 2001, the Athanase-David prize crowns his literary career.
In 1968, Victor-Lévy Beaulieu published his first novel Mémoires d'outre-tonneau which was followed by a long series of novels such as La nuite de Malcomm Hudd (1969), Jos Connaissant (1970), Les Grands Pères (1971) Un rêve québécois (1972), Oh Miami Miami Miami (1973), Don Quichotte de la démanche (1974), N’évoque plus que le désenchantement de ta ténèbre, mon si pauvre Abel (1976). He continues his major novelistic work in the 1980s and 1990s notably with Una (1980), Satan Belhumeur (1981), Moi, Pierre Leroy, prophète, martyr et un peu fêlé du chaudron (1982), Steven le Hérault (1985) and L’héritage in two tomes (1987 and 1991).The colossal work of Victor-Lévy Beaulieu increases every year with new titles in written forms as diverse as novels, dramatic texts, polemical essays, chronicles and even poetry.
The author is, in fact, particularly known for the large number of essays that he has written about literary characters such as Pour saluer Victor Hugo (1971), Jack Kérouac (1972), Monsieur Melville (1978), Docteur Ferron (1991), Seigneur Léon Tolstoï (1992), Monsieur de Voltaire (1994), James Joyce, l’Irlande, le Québec, les mots (2006), Se déprendre de soi-même : Dans les environs de Michel Foucault (2008).
In 2008 he published his 70th title, La Grande Tribu. C’est la faute à Papineau, his "master work" of which he announced the publication 35 years earlier.
In this novel, qualified as a grotesquerie, "Habaquq Cauchon, digging into his past, discovers that his ancestors, before their arrival in Kebek, were half men and half pigs, and their grotesqueness made them outlaws, rebels and disobedient. After four hundred years in the New World, what is left of the body and head of the original pig ? And that pig body and face, can they not only resist all political, cultural and social repressions inflicted upon them, but strengthen themselves to the point of bringing on a revolution and taking it to fraternity, equality and liberty ?
By interviewing some of the great liberators of the nineteenth century having had the hugh original épormyable poet Claude Gauvreau as companion, Habaquq Cauchon forged himself such an identity that it became forever sovereign with all the independence that it finally brings." (Presentation by the editor).
In 2009, Victor-Lévy Beaulieu publishes Bibi, a novel of a rather special kind he calls autoroman.
"In his childhood, the narrator contracted poliomylitis. He lived in Gabon for nearly three years in search of clues that Judith, his first love, had left him, so that he could join her in a world-wide treasure hunt that leads him from Quebec to Central Africa passing by Easter Island. After a lifelong silence, and after having abandoned him as a young man, Judith renewed contact with him.
Why she does not come to the rendez-vous that she fixes him from country to country, he does not know. He persists on going to the end of a journey that would be demanding, even for someone who is not disabled. This is the last step. At least he thinks so, and Judith will show up. He waits in a hotel in Libreville, emptying whiskey, glass after glass.
And it is in Libreville that he meets ... Calixthe Béyala, a Cameroonian working with necessitous children (nothing to do with a renowned novelist) and who animates a small library. Just when intimacy is established between these two solitary beings Judith resurfaces: she gives a rendez-vous to her former lover in Ethiopia, the in the Omo Valley, the cradle of Humanity. The narrator must go right to the end of his journey, to the beginning of History that might be the conclusion of his own, to finally understand the women in the form of a riddle who marked his life. Typographical games, history in History, cacophonies, enjoyment of the text and history, a world –book, a summary and apotheosis of a work in the tradition of Sterne and Joyce." (Presentation by the editor)
In 2011, with Antiterre, "Victor-Lévy Beaulieu terminates the travaux d’Hercule as he announced in 1973: Antiterre is the conclusion of “La vraie saga des Beauchemin” started with Monsieur Melville, followed with James Joyce, l’Ireland, le Quebec, les mots, La Grande tribu et Bibi. At the end of this long journey through the desert of Quebec, bringing Abel Beauchemin from Trois-Pistoles right to the banks of the Gabon and the borders of Ethiopia, is there still a possible dream, a future maker of great realities ?" (Presentation by the editor).