Thomas Larcher a étudié la composition et le piano à Vienne. Il est aujourd’hui célébré internationalement en tant que compositeur, pianiste et programmeur.
En 1994, il crée le festival ‘Klangspuren’ qui est désormais un festival international de musique contemporaine. Il s’en est retiré en 2003 pour créer le festival Swarowski ‘Music im Riesen‘ à Wattens, en Autriche, qu’il dirige toujours.
Les premières œuvres de Larcher se caractérisent par sa préoccupation avec le piano et ses qualités tonales : Naunz pour piano solo (1989), Kraken pour violon, violoncelle et piano (1994/5), Mumien pour violon et piano (2001). Il écrit des œuvres pour cordes : Cold Farmer (1999), Ixxu (1998-2004) et Madhares (2006/7), des concertos : Still (2002) pour alto et orchestre, Böse Zellen pour piano et orchestre de chambre (2006), et le Concerto pour Violon (2008).
Sa première grande partition orchestrale, écrite pour l’Orchestre Symphonique de San Francisco en 2011 et dirigé par Osmo Vanska, a été Red and Green. La même année on lui commande le Double Concerto pour violon et violoncelle, créée aux BBC Proms avec Viktoria Mullova et Matthew Barley sous la direction d’Ilan Volkov, pour lequel Larcher obtient le Prix du British Music Awards 2012 dans la catégorie internationale.
Larcher écrit également pour la voix : My Illness is the Medicine I Need (2002) pour trio pour soprano et piano, Heute (2005) pour soprano et orchestre, et Die Nacht der Verlorenen (2008) pour Matthias Goerne et le London Sinfonietta.
En 2014, A Padmore Cycle, à l’origine pour ténor et piano préparé, a été recomposé en partition orchestrale, et sa première dirigée par BBCSO sous la baguette d’Edward Gardner en novembre 2014.
Thomas Larcher reçoit de nombreuses commandes, dont une de l’Orchestre Philharmonique de Vienne pour La Symphonie No. 2 Kenotaph. Semyon Bychkov a dirigé la première mondiale au Musikverein en juin 2016, et les BBC Proms ont présenté la première du Royaume-Uni en août 2016. Des premières en Allemagne et en Hollande ont suivi en automne 2017, la première américaine est prévue en avril 2019.
Larcher a été compositeur en résidence au Vienna Konzerthaus, au Mozarteum Orchester, au Wigmore Hall, et dans de nombreux festivals y compris Davos, Heimbach, Risör, Mondsee et Bantry. En 2015, il a reçu le Prix Elise L. Stoeger 2014/2015 de la Société de Musique de Chambre du Lincoln Center.
Ses enregistrements lui ont valu plusieurs récompenses internationales, y compris le Preis der deutschen Schallplattenkritik, the Choc de la musique and the Diapason d’Or.
Son premier opéra, The Hunting Gun pour Bregenz a été créé cet été 2018.
WORLD PREMIERE
November 1, 2014 London, Barbican (UK) · Mark Padmore, tenor · Conductor: Edward Gardner · BBC Symphony Orchestra
NOTES
Even while writing the original version for tenor and piano, I thought about the possibility of setting this piece for tenor and orchestra. I wanted to let the soundworld of the piano (the ‘reflections’) explode … just like projecting the thoughts and feelings of the inside of a human head on a very large screen, and thus sensing all the details and the dimensions of them.
On the one hand this new version remains utterly faithful to the earlier one. But still, I sense it as a totally different piece now. Indeed it was like composing this music again and so meditating on the substance and the text even more deeply. What came clearly to mind while doing this work is that, for me, the line ‘Hunger nach einer Heimat, die keine mehr ist’ [Hunger for a home that is no more] is the central idea of the whole cycle.
Thomas Larcher
WORLD PREMIERE
April 7th 2011 - Cupertino, CA, Flint Center for the Performing Arts (USA) - Conductor: Osmo Vänskä - San Francisco Symphony.
Commissioned by San Francisco Symphony.
NOTES
Red and Green are complementary colours related to each other. Red and Green also refers to the two colours which cannot be distinguished when you suffer from colour blindness ... something I do, but only to a little extent ... but it has always been interesting for me to ask myself, how ’normal’ people would see the world. Red and Green are two forms of energy (two movements!) which are indeed different, but have strong links to each other – elements of the one are already existing in the other. And last but not least red and green represents traffic lights and so the order of our whole urban world ... similar to zero and one in the computer world and the computer languages.
Thomas Larcher
© www.schott-music.com
Originally conceived as a concerto for orchestra, Thomas Larcher’s Symphony No. 2 takes the form of a classical symphony but retains elements of the original idea, reaching from the intimacy of chamber music to the immense diversity of a full orchestra.
“ I want to explore the forms of our musical past under the light of the (musical and human) developments we have been part of during our lifetime. How can we find tonality that speaks in our time ? And how can the old forms speak to us ? These are questions I often ask myself. This piece is very much about different forms of energy: bundled, scattered, smooth, kinetic or furious.“ (Thomas Larcher)
The subtitle 'Kenotaph' refers to a monument for the dead, an empty tomb for those missing and presumed dead. Larcher composed the work, which was premiered by the Vienna Philharmonic Orchestra in 2016, while haunted by the tragedies of the numerous refugees drowned in the Mediterranean Sea.