Tansy Davies a pris de l'importance sur la scène britannique avec une suite d’oeuvres pour ensembles, composées à l’attention du Composers Ensemble (Patterning), the London Sinfonietta (Torsion) and The Brunei Ensemble (The Void in this Colour), tous soutenus durant son apprentissage sous Simon Bainbridge et Simon Holt. Dans son récent travail, Davies a trouvé une place entre l'avant-garde et le rock expérimental, entre - selon les mots d'un critique - Xenakis et Prince. Rempli des sons excentriques, claquants, fouettant et grattant, c'est de la musique qui est tout à fait contemporaine, peuplant le même paysage urbain que la techno industrielle et électronique. Et bien que Davies soit de même fascinée par le potentiel du ‘looping’ en tant que dispositif structurel (comme dans neon), il n'y a aucune vraisemblance formelle avec la plupart des musiques de variété commerciales. Plutôt les dimensions biaisées de ses oeuvres, comme telle son oeuvre récente Tilting, commande de la LSO, attestent de son profond intérêt pour l’utilisation de principes structurels trouvés dans la nature, ou le travail de l’architecte Zaha Hadid.
Davies a reçu des commandes pour des nombreux ateliers pour ensembles et des orchestres, y compris la London Sinfonietta, le Britten Sinfonia, le CBSO Youth Orchestra, l’Orchestre Symphonique de Londres, BIT 20, le Northern Sinfonia, un grand travail de multimédia - Elephant and Castle - pour le Festival Aldeburgh en 2007, le BBC Concert Orchestra dans leur séquence Découverte de la Musique sur Radio 3 et un morceau de grande ampleur pour l'Orchestre de Symphonie de la BBC, Wild Card, pour les Proms en 2010.
Son travail est mondialement joué, par des groupes incluant l'Ensemble Cantus, Grup Instrumental de Valence, le Tiroler Ensemble für Neue Musik, Musiques Nouvelles, le Melos Ethos Ensemble, l'Orchestre Philharmonique de Baltycka, le Israel Contemporary Players, l'Orchestre de Symphonique de Winnipeg, du Chili de Tokyo et le Plovdiv Philharmonie à 2011 WMD/ISCM au Zagreb. En 2009 elle a reçu un prix de la fondation Paul Hamlyn.
Les récentes représentations ont été acclamées par la critique avec As with Voices and with Tears, un requiem pour choeur, orchestre à cordes et électronique, lors d’un concert commémoratif à la Cathédrale de Portsmouth, avec le London Mozart Players. Cette oeuvre a été nominée au South Bank Show / Sky Arts Award 2011.
Au printemps 2011 est sorti, sur le ‘Nonclassicallabel’ de Troubairitz, le premier CD entièrement consacré à la musique de Tansy Davies, qui a reçu des très bonnes critiques. Un second disque, d’oeuvres à plus grande échelle, est prévu en 2012 avec le label NMC.
Dans les futurs projets est prévue une collaboration avec le chorégraphe norvégien Ingun Bjørnsgaard, ainsi qu’un concerto pour la BCMG.
Juillet 2011
NOTES
A fascination for the Tarot has led me to explore its labyrinths, in a musical adventure loosely based on the 'Fool's Journey', a metaphor for the journey through life, as depicted by
the images and archetypes found in a Tarot pack. I find the Tarot to be a useful guide to everyday life: its extremely flexible, as well as light, profound, linear, multidimensional, game-like and complex.
The twenty-two Major Arcana are represented here, though not necessarily in their numbered order. Mostly they appear in succession, but sometimes as many as three cards are played together. Some characters return again and again, underpinning other scenes, or creating dramas. Some things to listen out for:
The Fool: a relaxed chorale for strings, that can be heard nonchalantly floating in and out of all kinds of situations throughout the piece.
The High Priestess and the Magician: a strident melody for high woodwinds, in dialogue with a macho brass bass line.
The Empress and the Emperor: a stream of plucked sounds and low trills, opposed by stubborn interjections from the brass and strings.
The Hierophant (one who explains or makes a commentary): a highly rhythmical proclamation from the woodwinds in ecstatic union, strengthened all the more by an energetic drum pattern.
The Lovers: two sinuous lines, from which, very high and very low utterances, trickle up and down.
The Chariot: a fast flowing, and assertive (but often, discrete) line, that wraps itself around the Strength cardo.
Strength: metallic surges, regal promenades, and laid back fanfares from the brass.
The Hermit: a softly spoken woodwind chorale, rising and falling, surging and retreating.
The Wheel of Fortune: excited explosions of chattering patterns and repeated notes.
Justice: A mercurial melody, heard mostly in the violins, but which takes many forms. Its true nature is revealed as it gradually mutates, into an engine of grinding grooves: the power behind a strutting and swaying orchestral machine.
The Hanged Man and Death: suspended, dreamy paragraphs, of plucked and bell-like sounds, going round and round in increasing circles. Death is an agent of transformation, and plays with time, with a ticking of bone-like sonorities.
Temperence and the Star: a slow-motion and serene lament in two parts, for vibraphone, harp and strings.
The Devil: a bestial dance for low woodwinds, whose rhythmical grunts, form irregular patterns, that circle one another. He makes a few appearances.
The Tower (a tower stricken by a lightning bolt): sighs, and yearning horn cries give way to things falling down at different speeds- floating, tumbling, running, and sliding downwards.
The Moon and the Sun: opaque and metallic sounds flutter across the landscape, as the Moon illuminates new pathways throughout the piece. The Sun too casts its light in white noise and the sound of wind; breathing life into many scenes.
Judgement: A passage of oscillations and vibrations for woodwind and horns, that grows into a slow, serious, and domineering anthem.
The World: Ecstatic and virtuosic interjections from the brass, that transform the heavy mood of Judgement, and grow into strange dances and joyful outbursts.
Wild Card was commissioned by the BBC.
Tansy Davies