Originaire de Londres, Colin Matthews a étudié avec Arnold Whittall et Nicholas Maw. Dans les années 1970, il est l’assistant de Benjamin Britten et travaille de nombreuses années avec la compositrice et chef d’orchestre Imogen Holst ainsi qu’avec le musicologue Deryck Cooke.

Pendant quatre décennies, sa composition musicale s’adresse à différentes formations instrumentales, du soliste à l’orchestre. De 1992 à 1999, il est compositeur associé du London Symphony Orchestra, écrivant notamment un concerto pour violoncelle pour Rostropovich. En 1997, son renouvellement choral / orchestral, commandé pour le 50e anniversaire de la BBC Radio 3, reçoit un prix de la Royal Philharmonic Society. 

Matthews est fondateur et producteur exécutif de NMC Recordings, administrateur exécutif de la Holst Foundation et directeur musical de la Britten-Pears Foundation. Il est codirecteur avec Oliver Knussen du cours de composition d'Aldeburgh depuis 1992 et directeur de la composition du programme Panufnik du LSO depuis 2005. Il occupe des postes honorifiques dans plusieurs universités et est professeur de composition Prince Consort au Royal College of Music.

(source : NMC RECORDINGS)