Ivan Fedele (born in Lecce, 1953) is regarded as one of the most important contemporary composers.
His catalogue comprises around 200 works and includes compositions both with and without electronics, for chamber and symphonic ensembles (notably the Syntax and Lexikon cycles), for music theatre (Antigone from Sophocles, Thanathoséros from Tasso, and Words and Music by Beckett), for radio (Pentalogon, Barbara mitica and Orfeo al cinema Orfeo on texts by G. Corti), as well as for silent film (La Chute de la maison Usher by J. Epstein). His recent works also include the video opera Galileo’s Journey.
His music has been conducted by, among others, Pierre Boulez, Christoph Eschenbach, Myung-whun Chung, Riccardo Muti, Leonard Slatkin, Antonio Pappano, Riccardo Chailly, Esa-Pekka Salonen, David Robertson, John Axelrod and Dmitri Liss, and performed by leading orchestras and ensembles such as the BBC Symphony Orchestra, RIAS Berlin, the Chicago Symphony Orchestra, the San Francisco Symphony, the SWR Stuttgart, the Orchestre National de France, the Orchestre National de Lyon, the Warsaw Symphony Orchestra, the RAI National Symphony Orchestra, the Orchestra dell’Accademia Nazionale di Santa Cecilia, the Tokyo Metropolitan Symphony Orchestra, the Seoul Philharmonic Orchestra, the Ural Philharmonic Orchestra, Ensemble InterContemporain, the London Sinfonietta and Klangforum Wien.
Ivan Fedele’s idea of music can be summed up in the expression “sculpting the sound”, a programmatic intention realised through the conception and evolution of musical material and its forms by means of a figural grammar (especially from his early period up to the beginning of the new millennium) and, subsequently, according to a generative grammar in which it is the sound itself that “tells” its story.
At the core of his compositional thinking lies the perceptive dimension of the work, and all strategies that shape the imagination are modulated accordingly.
The influence of Pierre Boulez and Luciano Berio was decisive for Fedele’s artistic development, as was his encounter with Franco Donatoni during the 1980s.
Ivan Fedele was Professor at the Accademia Nazionale di Santa Cecilia until 2023 and served as Artistic Director of the Music Sector of the Venice Biennale from 2012 to 2020.
Among the various distinctions awarded to him are the honour of Chevalier de l’Ordre des Lettres et des Arts conferred by the French Ministry of Culture (2000), the lifetime achievement award A. Honegger (2016), and the honour of Chevalier de l’Ordre du Mérite Culturel (2021) bestowed by Prince Albert II of Monaco.
The music of Ivan Fedele is published by SZ Sugar.
LouLa Sonnets est une composition pour violoncelle et chœur de femmes sur des textes de la poétesse lyonnaise Louise Labé (vers 1524-1566), figure majeure de la Renaissance française. Cinq cents ans après sa naissance, « la belle cordière » (surnommée ainsi en raison de la profession de cordier de son père et de son mari) nous apparaît comme une femme d'une grande modernité, tant sur le plan poétique que social. Championne de la culture et de l'émancipation féminine, elle fut à l'origine d'un cénacle d'artistes et d'intellectuels, un salon qui devint l'objet de rumeurs liées à une prétendue vie licencieuse de la poétesse elle-même. En réalité, on sait très peu de choses sur sa vie et ce qui nous est parvenu est toujours de seconde ou de troisième main. Cela a contribué à créer autour de sa personne une aura de mystère qui a même conduit à remettre en question son existence même, en attribuant ses poèmes à des poètes de l'École lyonnaise réunis autour de leur chef de file, Maurice Scève – une hypothèse toutefois rejetée par les historiens. Dans la lignée de Vittoria Colonna et de Gaspara Stampa, Louise Labé refuse le stéréotype de la femme-objet et de la femme-ange, s'affirmant comme l'actrice principale des événements sentimentaux et sociaux qui la concernent. L'un des thèmes poétiques qui caractérisent son art est celui du rêve, conçu comme un fantasme érotique qui s'oppose à l'univers chaste du pétrarquisme. Dans sa poésie, on ne trouve ni la présence de Dieu ni, encore moins, de signes de conversion. La composition musicale s'articule en trois parties, chacune utilisant un sonnet de « la belle cordière » : « Claire Vénus » (Sonnet V), « Je vis, je meurs !.. » (Sonnet VIII) et « Ô beaux yeux bruns » (Sonnet II). Le violoncelle joue un rôle central dans la composition en tant qu'alter ego du luth (un instrument souvent évoqué par la poétesse) qui, dans les Sonnets de Louise Labé, revêt une dimension fortement sensuelle en tant que catalyseur d'émotions.