After studying piano with Gernot Sieber at the Richard Strauss Conservatorium Munich [de] he enrolled at the Musikhochschule Dresden, where he studied composition with Wilfried Krätzschmar and piano with Arkadi Zenzipér. In 1995/96 he was a pupil of Gérard Grisey and Emmanuel Nunes at the Conservatoire de Paris (CNSMDP), after which he completed his training with Hartmut Fladt and Jörg Mainka (theory) and with Friedrich Goldmann, Gösta Neuwirth, and Hanspeter Kyburz at the Universität der Künste Berlin. In 1999/2000 he attended a post-graduate course in composition and new technologies at IRCAM in Paris.
His awards include the Hanns Eisler Composition Prize (2001), the Stuttgart Composition Prize (2003), and the International Rostrum of Composers (for Terzenseele, 2006). In 2008 he was awarded the Förderpreis Musik (of the Kunstpreis Berlin) and a scholarship to the Villa Massimo in Rome. In 2010 he received the Ernst von Siemens Composers' Prize.
His first opera, Wasser, with words by Nico Bleutge, received its world premiere at the 2012 Munich Biennale in a co-production with Oper Frankfurt. An excerpt from it was performed at the 2011 Wittener Tage für neue Kammermusik, with soprano Claron McFadden and tenor Sebastian Hübner, and the Ensemble Modern, led by Johannes Kalitzke. His second opera, Der Mieter, premiered in 2017 at the Opera Frankfurt, directed by Johannes Erath and conducted by Kazushi Ono.
Herrmann teaches composition, analysis, and orchestration at the Hochschule für Musik "Hanns Eisler", Berlin. In 2014, he succeeded Theo Brandmüller as professor of composition at the Hochschule für Musik in Saarbrücken.
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Opéra en 3 actes
I. Der neue Mieter
II. Nachbarn
III. Verwandlung
Livret de Händl Klaus, d’après Le locataire chimérique de Roland Topor
d’après Le locataire chimérique de Roland Topor
> Commande de Städtische Bühnen Frankfurt am Main.
> Création le 12 novembre 2017, Opéra de Francfort.
Georg Björn Bürger / Johanna Anja Petersen
Herr Zenk Alfred Reiter / Frau Bach Hanna Schwarz
Frau Greiner Claudia Mahnke / Frau Dorn Judita Nagyová
Körner Michael Porter / Krell Theo Lebow
Ingo,Kellner Sebastian Geyer / Herr Kögel Miki Stojanov
Orchester Frankfurter Opern-und Museums orchester
Chor Philharmonia Chor Wien
Dirigent Kazushi Ōno
Chorleitung Walter Zeh / Regie Johannes Erath
Bühnenbild Kaspar Glarner / Kostüme Katharina Tasch
Licht Joachim Klein / Video Bibi Abel
Sound design Jos h Jürgen Martin / Dramaturgie Zsolt Horpácsy
La crise du logement fait rage. Georg est donc content d’avoir trouvé une chambre. La précédente locataire est décédée. Elle s’est jetée par la fenêtre.
Cependant, les interventions des autres habitants du logement dans sa vie et ses habitudes ont débuté dès l’emménagement de Georg. Au début, il s’agit simplement de plaintes concernant de prétendues nuisances sonores (on cogne à sa porte, on lui conseille de mettre des chaussons). Ensuite, Georg doit participer à l’expulsion d’autres locataires du logement. Tous ces événements se déroulent dans un climat grandissant de peur, d’intimidation et, ce qui pèse le plus lourdement, d’autolimitation progressive et d’obéissance prévenante de la part de Georg. Il ne peut pas se permettre de perdre sa chambre et par conséquent son champ d’action et de mouvement se rétrécit toujours davantage. L’espace (vital) autour de lui se réduit littéralement. Mais on ne sait pas finalement si la menace est réelle ou si elle s’insinue seulement dans sa tête, comme une paranoïa graduelle. Ainsi, Georg est entraîné dans la perte totale de son identité. Il nourrit progressivement l’idée qu’on le force à subir le même sort que la locataire qui l’a précédé. Et la dernière conséquence : Georg doit fusionner avec la personne qu’était l’ancienne locataire. De cette manière, il perd non seulement son identité en tant que Georg, mais passe aussi d’homme à femme et, après être devenu femme, se suicide.
L’opéra Der Mieter s’inspire librement des thèmes du roman Le locataire chimérique de Roland Topor, qui a été adapté en film par Roman Polanski sous le titre The Tenant.